2016년. 올해의 관광도시인 제천!

대한민국 명승 제20호(2006년 12월 4일 지정)로, 면적은 211,038㎡가 된다.

우리나라에서 가장 오래된 수리시설(삼한시대)로서 충청북도 제천시 모산동 241번지에 위치하고 있다.

대한민국 충청북도의 기념물 제11호(1976년 12월 21일 지정)로, 제천의 10경 중에서도 1경으로 꼽히는 삼한시대의 인공 저수지이다.

하늘이며 땅이며 물이며 환호성이 절로 나오는 대한민국의 명승 제20호로 둘레는 약 1.8km, 수면은 약 158,677m², 수심은 8~11미터이다.

호서(湖西)지방의 호(湖)가 이 의림지를 가리킨다. 김제의 벽골제·밀양의 수산제(守山堤)와 함께 삼한시대의 3대 수리시설로, 당시 농업 기술 발달의 정도를 엿볼 수 있다.

밀양 수산제, 김제 벽골제와 함께 역사가 오랜 저수지로, 세 곳의 저수지 중 현존하며 관개의 제기능을 수행하는 유일한 저수지이다.

삼국사기에 남아 있는 기록이 가장 오래된 것이다. 의림지는 우륵이 축조했다는 설과 현감 박의림이 축조했다는 설도 있으나, 삼한시대의 저수지로 보는 것이 정설이다.

조선 세종 때와 세조 3년에 정인지가 둑방을 고치고, 1910년부터 5년간 다시 보수를 하였다. 1972년에는 홍수로 서쪽 둑방이 무너졌으나 고쳐 지었다. 1972년 둑방 붕괴 때의 조사에서 의림지 바닥에 큰 샘이 있는 것이 밝혀졌다.

1976년에는 충청북도 시도기념물로 지정되었으나, 비와 제방만 남고 형체가 없는 벽골제가 사적으로 지정되어 있으므로 의림지도 새로 지정해 줄 것을 문화재청에 요청하여 2006년에는 명승으로 지정되었다.

현재 한국농어촌공사에서 농업용수를 공급하는 농업생산 기반시설로 관리하고 있다.

의림지는 한국 고대 수리시설의 하나로 삼국사기, 고려사, 세종실록 등에 기록되어 있는 유구한 역사를 지닌 수리시설로 역사적 가치가 높다. 의림지 제방 위의 소나무, 버드나무 숲인 제림은 《제천현지도》와 《의림지도》 등 고지도에도 기록되어 있듯이 예로부터 의림지와 함께 어우러져 아름다운 경관을 이어 오고 있다.

의림지와 제림은 오랜 역사를 지닌 전통적인 경관지로 주변의 영호정, 경호루 등 아름다운 정자 및 누각과 연자암, 용바위, 홍류정지 등 전통적인 시설물들이 함께 어우러진 경관적·역사적 가치가 뛰어난 경승지이다. 가운데 있는 작은 섬에 몇 그루의 나무가 있어 그 운치를 곁들인다. 사진가들이 즐겨 담는 사진 포인트이다.

파란 하늘이며 호수며 제천의림지 등으로, 여행가에게도 너무너무 좋은 풍광을 지닌 곳이다. 제방에 서 있는 적송이 매우 아름답다. 근처에 있는 청풍호도 보고 제천 맛집들도 기행하면 안성맞춤일 것이다. 데이트 코스나 아니면 가족 여행으로 와서, 의림지 둘레를 걸으면서 얘기도 하고 사진도 찍으면서 즐거운 시간을 보내면 좋을 것이다. 호수 자체가 너무 예쁘고 거기에 어우러지는 송림에 정자까지의 야경도 아주 예쁘다고 한다.

** 가는 길 **

중앙고속도제천IC - 제천시청방향(2km이동) - 제천교차로(좌회전.3km이동) - 제천북로4거리(1) (좌회전.2km이동) - 제천북로4거리(2) (좌회전.200m이동) - 대학로4거리(우회전) -의림지