봉화 옥돌봉

수령 550년 철쭉나무를 찾아서

산림청은 경북 봉화군 춘양면의 태백산~소백산 구간 옥돌봉(해발 1242m)에서 550년(오차범위 ±30년) 된 국내 최고령 철쭉나무가 발견돼 보호수로 지정하고 이 일대 철쭉 군락지 33㏊를 산림 유전자원 보호림으로 지정고시했다고 25일 밝혔다.

지난 23일 발견된 이 최고령 철쭉나무는 밑동 둘레 1.0, 가지 너비 8.3m에 45~64㎝ 굵기의 세 갈래 가지가 까지 뻗어 있다.

그동안 우리나라에서는 강원도 정선군 반론산 철쭉(수령 200년, 천연기념물 제348호)이 가장 크고 오래된 것으로 알려졌으나, 지난해 8월 울산 가지산에서 수령 450년의 철쭉(천연기념물 제462호)이 발견됐고 이번에 옥돌봉 철쭉이 발견돼 최고령 나이를 경신했다.

옥돌봉은 잘 보존된 울창한 숲이 자랑

옥돌봉은 국내 최고(最古) 수령으로 기록된 550년짜리 철쭉나무

이 철쭉은 밑동의 둘레가 1m에 달하는 보기 드문 고목

100년이상 철쭉 수십그루 장관

2017년 5월20일 촬영 사진보러가기

 http://cafe.daum.net/9595kimmini0A0/NjLL/171

​

정상부의 꽃이 만개한 철쭉 군락지.

낮은 곳은 5월 초순에 피기 시작해 5월중순에 정상부에서 절정을 이룬다.

높은 곳에 꽃이 피면 아래는 신록으로 변한다.

옥돌봉의 또 다른 명물은 우리나라에서 가장 오래된 수령 550년짜리 철쭉나무로 밑동의 둘레가 1m에 달하는 보기 드문 고목이다.

이 나무는 정상에서 도래기재 방향으로 조금 떨어진 산길 옆에 위치해 있다.

옥돌봉 산행의 재미 가운데 하나가 바로 이 철쭉 고목을 만나는 것이다.

옥돌봉 등산로는 백두대간 위주로 많은 종주객들이 다녀 산길이 넓고 뚜렷하다.

옥돌봉의 산길 가운데 조망이 좋은 곳은 도래기재 옥돌봉 주실령으로 이여진다.

하늘을 가리는 연분홍 철쭉꽃이 만발한 모습이 장관이다.

도래기재에서 옥돌봉 방향으로 진행하면 수시로 철쭉 터널이 나타난다.

30여분 거리의 550년 된 철쭉 고목 부근의 철쭉군락이 가장 규모가 크다.

철쭉 고목을 지나 옥돌봉으로 오르는 도중에도 곳곳에 계속 철쭉터널이 나타난다.

제대로 된 옥돌봉 철쭉을 보려면 5월 초순에서 중순사이가 가장 알맞은 시기다.

철쭉고목에서 30여분 오르면 옥돌봉정상에 오른다.

남쪽의 암릉을 올라서면 멋진 전망이 펼쳐진다.

우뚝하게 솟은 문수산 자락과 춘양면 일대의 울창한 숲이 한 눈에 든다.

소백산 일대의 산줄기가 시원스럽게 펼쳐지고 길게 이어진 백두대간을 한눈에 담을 수 있는 있다.

 백두대간 방향으로 15분 쯤 가면 만나는 삼거리에서 왼쪽으로 조금 떨어진 곳에 예천바위가 있다.

절벽 위의 작은 공터인 예천바위에 오르면 서쪽으로 오전약수와 백두대간수목원 전망대가 보인다.

예천바위에서 조금 내려오면 백두대간소목원전망대에 이르고 한창 공사마무리하는 모습이 보인다.

​

당일 산행으로 도래기재에서 출발해 정상을 경우 서쪽 주실령으로 이어진 문수지맥을 이용하는 것이 좋다.

이 능선 상에 수려한 조망을 감상할 수 있는 예천바위와 수목원 전망대가 있다.

이 코스는 도래기재와 주실령을 연결하는 4.5km 거리로 2시간 반 정도가 소요된다.

​

조금 더 긴 산행을 원하는 이들은 도래기재에서 옥돌봉을 넘어 박달령을 통해 오전약수로 하산하기도 한다.

전형적인 백두대간 구간종주 산행 코스로 굵은 능선을 밟는 재미를 느낄 수 있다.

산행거리는 7.2km로 4시간 정도 소요된다.